Être en contact avec des zones marines ou d’autres espaces extérieurs avec la présence d’eau peut améliorer la santé mentale, en particulier chez les personnes qui prennent des médicaments pour une maladie mentale chronique.
C’est l’une des conclusions de la première étude scientifique proposée pour évaluer les effets de la plongée sur la santé mentale. Il a été réalisé par Arnau Carreño et Josep Lloret, de la Chaire Océans et Santé Humaine de l’Université de Gérone (UdG), et Mireia Gascon et Cristina Vert, de l’ISGlobal, de l’Université Pompeu Fabra et du Centre de recherche biomédicale en réseau d’épidémiologie et de santé publique (CIBERESP). Il a été publié en octobre 2020 dans l’International Journal of Environmental Research and Public Health.
L’étude a été réalisée au Cap de Creus et dans les zones adjacentes avec 176 plongeurs et un groupe témoin composé de 70 utilisateurs de plage. Les plongeurs ont effectué deux plongées après un court cours pour éviter les impacts environnementaux négatifs, en particulier chez les gorgones et les coraux, entre autres espèces.
Les questionnaires d’humeur ont montré que les plongeurs et les baigneurs ont connu des améliorations après les activités et qu’il n’y avait pas de différences notables entre les deux groupes. Mais il a été constaté que les effets étaient plus prononcés chez les personnes prenant des médicaments pour une maladie mentale chronique, qui seraient donc les plus bénéfiques.
Comme l’ont dit les chercheurs, davantage de recherches sont nécessaires sur l’impact sur la santé du contact avec ce qu’on a appelé les espaces bleus, qui sont définis comme des espaces extérieurs, naturels ou artificiels, où les gens peuvent entrer en contact avec l’eau. Il peut donc s’agir de zones côtières, mais aussi de rivières, de lacs, d’étangs artificiels et d’autres lieux.
Test avec des patients atteints de cancer
La recherche menée au Cap de Creus fait partie d’un projet plus large de la Chaire des océans et de la santé humaine de l’UdG. Dans le cadre de ce projet, il y a une étude pilote décrite cette année dans la revue Atención Primaria, qui, en plus de l’UdG, implique des centres de soins primaires à Roses, Castelló d’Empúries, Tossa de Mar et Montilivi / Vila-roja, l’Institut catalan d’oncologie, la Fondation du cancer de Roses et Oncolliga Girona. L’étude comprend deux groupes de patients atteints de cancer, sans maladie active, de Roses et Tossa.
L’objectif était de comparer l’effet de trois interventions – marcher le long de la côte, nager et faire de la plongée en apnée (plongée tubulaire) – avec la non-intervention. Chaque participant a fait douze sessions, quatre de chaque type, dans le parc naturel du Cap de Creus ou sur la côte de Tossa.
Le projet a été financé par une subvention E-Health du Collège officiel des médecins de Gérone et une subvention du Fonds européen pour les affaires maritimes et la pêche au GALP Costa Brava (Groupe d’action local pour la pêche).
L’étude a évalué, au moyen de questionnaires épidémiologiques, si ces activités peuvent contribuer à améliorer la fréquence cardiaque, la pression artérielle et la qualité du sommeil, et si elles améliorent également le bien-être des patients atteints de cancer.
Un autre fait à vérifier est de savoir s’il existe un gradient de bénéfice positif en fonction du degré de contact avec la mer. C’est-à-dire si le tuba, par exemple, apporte plus d’avantages que de marcher au bord de la mer.
Les résultats ont déjà été soumis à une revue scientifique internationale pour validation par des experts indépendants.
Promouvoir la recette bleue
Sur la base des résultats obtenus, la base de ce qu’on appelle la recette bleue serait établie, qui pourrait être incluse dans des programmes similaires aux prescriptions vertes qui sont développés dans certains pays, comme l’Écosse.
L’Agence écossaise de la nature a fait la promotion du soi-disant Service de santé naturelle, qui tire parti du précieux patrimoine vert de ce pays comme ressource pour résoudre certains problèmes de santé et de bien-être dans une population vieillissante de plus en plus nombreuse de personnes souffrant de problèmes chroniques.
Mais au Royaume-Uni, il existe également des programmes Blue Recipe, promus par des organisations à but non lucratif telles que le Wildfowl and Wetlands Trust (WWT) ou le Sea Sanctuary. Et des centres de recherche et des groupes pour étudier les avantages des espaces bleus pour la santé, tels que le Centre européen pour l’environnement et la santé humaine de l’Université d’Exeter.
Le docteur Josep Lloret, biologiste marin et halieutique à l’Institut d’écologie aquatique de l’UdG et directeur de la chaire Océans et santé humaine, commente le 324.cat pourquoi jusqu’à présent, il y a eu beaucoup moins d’études sur la santé et les espaces bleus que sur la santé et les espaces verts :
« Sur le terrain, en général, les études de toutes sortes sont plus faciles. En mer, la logistique est plus importante, surtout lorsque l’on travaille avec des personnes qui ont souffert d’une maladie, dont certaines n’avaient jamais fait de snorkeling, par exemple. Bien que lors des premières séances, cela ait pris un certain temps, pour certaines personnes, elles s’y sont rapidement habituées.
Cependant, il ajoute que « des études menées au Royaume-Uni qui, en comparant les espaces bleus avec les espaces verts, ont trouvé des avantages pour le bien-être des personnes en général, mais plus élevés dans les espaces bleus ».
Par exemple, des chercheurs écossais de l’Université calédonienne de Glasgow ont publié une étude l’année dernière dans l’International Journal of Environmental Research and Public Health montrant que passer du temps dans les espaces bleus réduit le risque de stress, d’anxiété, d’obésité, de maladies cardiovasculaires et de décès prématuré.
Les auteurs ont constaté que les effets positifs des espaces bleus sont cohérents avec ceux que plusieurs études indiquent pour les espaces verts. À propos de ce dernier, comme nous l’avons dit, il y en a beaucoup plus. Un article récent, fabriqué en Catalogne, montre que vivre à moins de 300 mètres d’un espace vert réduit de 16% le risque d’avoir un AVC ischémique, le plus fréquent des AVC.
D’autres études ont été réalisées par la Chaire des océans et de la santé humaine de l’UdG. L’un a été publié en décembre dernier dans les Annales de la recherche sur les loisirs et compte sur la participation de chercheurs de l’INEFC (Institut national d’éducation physique de Catalogne) et de l’Université autonome de Barcelone.
Sur la base d’entretiens avec 24 moniteurs de natation qui travaillent dans le parc naturel du Cap de Creus ou du golfe de Roses, ils ont conclu que les sports nautiques non motorisés, tels que la natation, la plongée, le kayak, la voile ou le surf, améliorent la santé physique et mentale de ceux qui les pratiquent.
(Source : www.costabravaports.com)
